jeudi 7 janvier 2010

Passionnés de la forêt


Les hommes qui se sont intéressés à la forêt de Fontainebleau ne sont pas seulement des administrateurs forestiers, des naturalistes ou des spécialistes de la sylviculture. Il y a eu aussi des passionnés qui, à des degrés divers, ont contribué à la rendre célèbre. Dès le XVIIIe siècle, l’Abbé Guilbert* publiait un ouvrage consacré en partie à la forêt, afin « d’indiquer aux voyageurs les plus beaux endroits qu’ils doivent visiter dans cette Forest ». On peut signaler aussi, dans les premières années du XIXe siècle, le « Guide du voyageur à Fontainebleau » (1820) de Charles Remard ainsi que le poème consacré à la forêt de Fontainebleau par un naturaliste, René-Richard Castel. Mais le plus connu de ces passionnés est Claude-François Denecourt (1788-1875), qui a consacré la seconde moitié de sa vie à la forêt de Fontainebleau. Premier « Sylvain », créateur des sentiers bleus, aménageur de diverses curiosités (grottes, défilés…) dans la forêt, il est aussi l'auteur de guides et cartes qui connaîtront de multiples rééditions. Le sylvain Colinet (1839-1905), ancien agent des Ponts et Chaussées, a poursuivi l'œuvre de Denecourt. Il traça de nouveaux sentiers en forêt et poursuivit l'édition des guides et cartes de la forêt. Après sa mort, sa veuve, à qui fut dédiée la Fontaine Maria, continua à publier le guide «Denecourt-Colinet», jusqu’aux années 1930.

Dans le domaine des monographies à caractère historique consacrées à la forêt de Fontainebleau, deux noms se dégagent : Paul Domet et Félix Herbet. Le premier, sous-inspecteur des Eaux et Forêts à Fontainebleau est l’auteur d’une « Histoire de la forêt de Fontainebleau », parue en 1873, qui constitue la référence obligée sur le sujet. Le second publie 30 ans plus tard, en 1903, un « Dictionnaire historique et artistique de la forêt de Fontainebleau », minutieux inventaire des routes et carrefours, ainsi que des tableaux, gravures, dessins… consacrés à la forêt. Il faut ajouter à ces deux piliers de l’histoire de la forêt Paul Prégent, auteur notamment du Guide Bleu sur Fontainebleau et la forêt.

* Les mots en italique sont des noms de routes ou carrefours.